Ajoutons à cela un vers étrange mentionnant un jeune homme de peau foncée aidant un roi puissant à transmettre le pouvoir à un homme vêtu de rouge, et les spéculations s’enflamment, alimentées souvent davantage par l’imaginaire collectif que par des faits historiques avérés.
Saint Malachie : la prophétie qui glace encore le sang
Mais la prophétie la plus glaçante provient sans doute de saint Malachie, archevêque d’Armagh du XIIe siècle, qui aurait eu lors d’un voyage à Rome une vision de tous les papes jusqu’à l’Apocalypse. Selon le texte rapporté par le moine bénédictin Arnold Wion au XVIe siècle, le successeur de François serait le dernier pape, celui qui guiderait un troupeau sous persécutions, avant la chute de la ville aux sept collines, Rome, et le jugement dernier.
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