D’habitude, ce que tout le monde ignore. Et cette vieille veuve était sur le point de devenir très, très dangereuse.
La convalescence post-mariage a duré exactement quarante-huit heures avant que le véritable drame ne commence. Emma appelait tous les jours, et chaque appel était une symphonie époustouflante de bonheur conjugal et de la gentillesse avec laquelle Marcus la traitait.
« Il est tellement attentionné, maman. Il pense toujours à l’avenir et à sa sécurité financière. »
Certitude. Ce mot flottait dans nos conversations comme la fumée avant le feu.
« C’est merveilleux. Chérie, un homme doit absolument penser constamment à l’argent, surtout à celui des autres. »
” Que veux-tu dire? “
« Rien, chérie. La planification financière, c’est tellement romantique. »
Emma n’a pas du tout remarqué le sarcasme, ce qui était probablement une bonne chose.
Mercredi a filé comme un rendez-vous chez le dentiste qu’on ne pouvait pas reporter. J’ai passé la journée à m’adonner à des activités de veuvage passionnantes : dépoussiérer les livres de Robert, ranger les roses fanées et me demander de quoi mon charmant nouveau gendre aurait envie de parler autour d’un verre de vin qui serait sans doute trop cher.
Jeudi soir, l’excitation d’un contrôle fiscal s’est levée. Je me suis habillée comme une veuve modeste : une simple robe noire qui suggérait une certaine bienséance sans la richesse, assortie à mes boucles d’oreilles en perles de ma mère et à la montre cassée de Robert, qui, de loin, paraissait encore digne.
Le restaurant que Marcus avait choisi était un restaurant où « eau » se prononçait avec un accent français et où les serveurs vous regardaient comme si vous étiez personnellement responsable de leur déception artistique. À mon arrivée, Marcus travaillait déjà et ressemblait à un jeune manager accompli.
« Sylvia », dit-il en sursautant de sa chaise. « Tu es radieuse. »
« Merci, chérie. Cet endroit est vraiment spécial. »
Et c’était quelque chose, disons… quelque chose qui vous faisait vous demander s’ils ne demandaient pas un supplément pour le privilège de se sentir inférieur. Nous avons commandé du vin. Il a insisté pour boire une bouteille qui avait probablement plus de syllabes que mon diplôme de fin d’études secondaires, et il s’est lancé dans une conversation qu’il pensait visiblement facile. Il s’est mis à mélanger le vin comme un sommelier avec la folie des grandeurs.
Comment sauver une vie quand on est seul ?
« Oh, tout simplement génial. Soixante-douze ans de pratique font que la plupart des choses paraissent triviales. »
« Bien sûr, bien sûr. Mais parfois, c’est un peu écrasant. Cette grande maison, toutes ces décisions. »
Il pêchait avec la subtilité de la dynamite dans un étang à truites.
Robert a toujours dit que j’avais assez d’opinions pour trois personnes. C’est pour ça que je me divertis.
Il rit – ce rire de cadre expérimenté qui fait sans doute des merveilles auprès des investisseurs et des parents âgés et naïfs. « C’est super. Mais sérieusement, tu ne t’inquiètes pas des aspects pratiques : les finances, les aspects juridiques, les gens qui pourraient abuser de ta générosité ? »
Et voilà, le vrai problème, déguisé en souci et servi avec du vin cher.
« Dois-je m’inquiéter de quoi que ce soit, Marcus ? »
« Je ne suis pas vraiment inquiet, mais je suis préparé. Tu sais combien les choses peuvent être compliquées, surtout pour quelqu’un dans ta situation particulière. »
« Ma situation particulière ? » Comme si être veuf était une situation rare. « Et de quelle situation s’agit-il exactement ? »
Il se pencha en avant, sa voix s’adoucissant jusqu’à ce ton confidentiel que les hommes utilisent pour expliquer quelque chose à une femme menue. « Eh bien, vivre seul, prendre des décisions importantes sans le soutien de personne, s’exposer à des gens qui ne sont pas forcément dans votre intérêt. »
Probablement vulnérable aux attaques de personnes comme lui.
C’est très gentil de votre part de prendre en compte ma sensibilité.
« En fait, je discutais avec mon avocat des mesures de protection qui pourraient être mises en place pour les personnes dans des situations similaires. »
Mesures de protection. Quelle charmante condescendance ! De quelle protection parlons-nous ?
Il fouilla dans son manteau avec la grâce d’un magicien sortant un lapin de son chapeau. Il en sortit un dossier qu’il posa sur la table comme le Saint Graal. « Juste les documents de base. Rien de dramatique. Juste des précautions au cas où tu aurais besoin d’aide pour prendre des décisions importantes. »
J’ai ouvert le dossier avec l’enthousiasme de quelqu’un qui manipule un serpent vivant : procuration, surveillance financière, pouvoir de décision médicale. Un contrôle total déguisé en attention et en amour.
C’est assez vaste.
Mon avocat est spécialisé dans les soins aux personnes âgées. Il a traité de nombreux cas similaires au vôtre.
Des choses comme la mienne. Il était clair que j’étais désormais un cas d’école. C’est fascinant.
Emma est-elle au courant de cette initiative bien pensée ?
Il trouve ça génial. Sérieusement, Sylvia, on veut juste te protéger de quiconque pourrait abuser de ta confiance.
Ma nature crédule. Cet homme avait vraiment bien étudié la question.
« À qui exactement ? »
« Vous savez, des entrepreneurs malhonnêtes, des conseillers en investissement louches. »
