en hiver nordique.
Les effets sont dramatiques : des chutes de neige en plein été en Chine, mauvaises récoltes, famines et désespoir sur plusieurs continents. En Irlande, les archives médiévales rapportent une pénurie alimentaire sévère entre 536 et 539. Comme un château de cartes, le fragile équilibre des sociétés humaines commence à vaciller.
La peste de Justinien : un coup de grâce brutal
À peine l’humanité commence-t-elle à reprendre son souffle que survient une autre tragédie : la peste bubonique, connue sous le nom de peste de Justinien, déferle en 541. Cette épidémie décime entre un quart et la moitié de la population de certaines régions, précipitant le déclin de l’Empire byzantin. Ce double coup du destin, famine puis pandémie, ancre durablement le VIᵉ siècle dans la mémoire comme une période de profond malheur.
