Lire aussi : L’appel au boycott, un acte politique non-violent devenu acte de désobéissance civile
Les polémiques autour de la marque Nestlé ont commencé dans les années 70. A cette époque, Nestlé fait la promotion (ou plutôt du lobbying) dans les pays d’Afrique de son lait en poudre en tant que substitut de lait maternel. Ce produit était sans danger en Europe, certes, mais ce n’était pas le cas dans des pays aux conditions sanitaires médiocres et dont l’accès à l’eau potable était difficile (car oui, le lait en poudre doit être mélangé à l’eau). N’importe quel expert payé pour réfléchir à la question aurait dû se douter des catastrophes éventuelles.
Évidemment, des problèmes sont survenus : l’utilisation d’une eau parfois légèrement contaminée, un sous-dosage des quantités de la part de familles vivant dans des conditions de vie précaires, une mauvaise aseptisation de la formule en biberon… Ces problèmes résultent surtout de la désinvolture de la multinationale, trop excitée à l’idée de faire des profits,et pas du tout sensible à l’idée que les mères à qui les produits étaient vendus étaient bien souvent illettrées et inconscientes des risques encourus. Résultat, de très nombreux enfants sont morts : 1,5 millions d’enfants par année selon l’UNICEF !
