Boucles de rétroaction : ces effets qui s’auto-entretiennent
Le principe est simple : certains phénomènes liés au réchauffement climatique peuvent à leur tour l’accélérer. Par exemple :
- Le dégel du pergélisol libère du dioxyde de carbone et du méthane.
- La chaleur favorise la croissance de plantes hautement inflammables, qui sèchent, puis brûlent plus facilement.
- Les zones humides et les décharges libèrent du méthane, un gaz bien plus puissant que le CO₂.
Ces mécanismes naturels sont comme des dominos : une fois enclenchés, ils deviennent très difficiles à arrêter, même si nous réduisons nos émissions.
Des conséquences très concrètes
Un réchauffement global de 7 °C ne serait pas une simple hausse de température. Il bouleverserait profondément notre manière de vivre :
- Les cultures agricoles peineraient à survivre dans de nombreuses régions du monde.
- Des famines pourraient apparaître là où les récoltes ne suffiraient plus.
- Les villes côtières seraient menacées par la montée du niveau de la mer.
- Les vagues de chaleur, incendies, tempêtes et inondations deviendraient plus fréquents et plus intenses.
Des épisodes météorologiques que nous considérons aujourd’hui comme exceptionnels pourraient bien devenir notre nouvelle normalité.
