2. Consommation excessive de caféine
Le café est souvent prisé pour ses effets stimulants, mais le Dr Amen avertit qu’une consommation supérieure à 100 mg par jour (environ une tasse) peut affecter les fonctions cérébrales en perturbant le sommeil, ce qui augmente directement les risques de démence. La caféine bloque l’adénosine, neurotransmetteur qui favorise la relaxation, et crée ainsi une surstimulation du système nerveux.
Des recherches montrent que l’excès de caféine peut réduire la matière grise cérébrale, une zone cruciale pour la cognition et le contrôle moteur. Le Dr Amen recommande donc de limiter la consommation de caféine pour éviter des effets néfastes sur la flexibilité cognitive, nécessaire pour la gestion de nouvelles informations et l’adaptation aux changements.
3. Mode de vie sédentaire et isolement social
Un mode de vie sédentaire, souvent couplé à l’isolement social, constitue un autre facteur de risque important de démence. Passer de longues heures assis, sans activité physique régulière, limite l’apport d’oxygène au cerveau, ce qui est essentiel pour sa bonne santé. Le Dr Amen souligne que l’isolement social, aggravé par les périodes de confinement, a conduit à une augmentation des troubles cognitifs.
En effet, la solitude et l’inactivité physique exacerbent l’inflammation, endommagent les cellules cérébrales et accroissent le risque de maladies neurodégénératives. Pour se protéger, il est crucial de maintenir des interactions sociales et de pratiquer une activité physique régulière, qui contribue à une bonne circulation sanguine et à l’apport en nutriments dont le cerveau a besoin.
4. Temps excessif devant les écrans
Dans notre société numérique, de nombreuses personnes passent en moyenne 11 heures par jour devant un écran, ce qui représente une exposition néfaste pour le cerveau, surtout chez les jeunes. Le Dr Amen avertit que ce comportement érode les centres de plaisir du cerveau, les noyaux accumbens, qui réagissent à la dopamine, neurotransmetteur responsable du bonheur et de la motivation.
Les notifications constantes et l’interaction sur les réseaux sociaux créent une dépendance à la gratification instantanée, rendant difficile la concentration sur des activités enrichissantes. En outre, les longues heures passées devant un écran augmentent le risque de démence en encourageant le mode de vie sédentaire. Pour protéger la santé mentale, il est recommandé de limiter l’usage des écrans et de privilégier les activités en plein air ou des loisirs stimulants, tels que la lecture et l’exercice physique.
5. Anxiété excessive
Si l’anxiété est une réaction naturelle face à certaines situations, un stress excessif peut affaiblir considérablement la santé cérébrale. Une étude de Stanford, ayant suivi 542 enfants pendant 90 ans, a montré que ceux ayant un tempérament consciencieux et une gestion du stress modérée avaient une espérance de vie plus longue.
