L’activation de l’autophagie contribue à prévenir la dégénérescence neurologique
En activant l’autophagie ou en réparant le mécanisme en cas de dysfonctionnement, les chercheurs pensent que les maladies neurodégénératives, telles qu’Alzheimer et Parkinson, peuvent être traitées avec succès, car le processus d’autophagie éliminera naturellement les protéines nocives.
Fait intéressant, les chercheurs ont démontré que certains médicaments contre le cancer peuvent déclencher l’autophagie en activant une protéine dénommée parkine. La parkine est impliquée dans le processus d’autophagie et certains médicaments anticancéreux activent spécifiquement cette protéine. Tel que rapporté par Charbel Moussa, professeur adjoint de neurologie à l’Université de Georgetown :
« Gardez à l’esprit que les médicaments anticancéreux agissent en tuant les cellules cancéreuses et peuvent également être toxiques pour d’autres cellules. Notre première étape a donc été de découvrir comment ces médicaments agissaient au niveau des cellules cancéreuses et des neurones. Notre observation initiale dans les modèles de culture cellulaire était étonnante : les cellules cancéreuses cultivées sont mortes tandis que les neurones cultivés ont survécu après traitement avec plusieurs médicaments anticancéreux stimulant l’autophagie.
