Puis, me souvenant à nouveau des conseils de grand-père, j’ai utilisé des feuilles de guérison pour mes blessures et j’ai continué à avancer, poussée par le bruit de l’eau que j’entendais. Mais la rivière n’était pas le doux ruisseau dont je me souvenais ; c’était un torrent dangereux et rapide.
Ignorant le sentier dangereux, j’ai dévalé la rive rocheuse, poussée par une soif désespérée. Arrivée au bord de l’eau, je me suis agenouillée et j’ai utilisé mes deux mains pour recueillir le liquide frais. Il avait un goût légèrement métallique, mais c’était un nectar qui donnait la vie à ce moment-là.
Alors que je me relevais, le sol précaire m’a trahie. En glissant, j’ai dégringolé dans le courant glacé, criant à l’aide. Mon sac à dos m’a entraînée dans sa chute. « Grand-père », ai-je murmuré, impuissante. En pensant à lui, une lueur de clarté a traversé la panique. Il n’aurait pas voulu que j’abandonne. Il m’avait appris à me battre, à être courageuse.
J’ai décidé de me débarrasser du sac à dos mais j’ai gardé la boîte en métal de grand-père. Luttant contre le courant, je me suis efforcée d’atteindre le rivage, refusant d’abandonner.
À des fins d’illustration uniquement | Source : Shutterstock
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Mes doigts ont effleuré un rondin solide, une bouée de sauvetage dans le chaos. Je m’y suis accrochée de toutes mes forces, le courant me ballottant comme une poupée de chiffon. Puis, d’une dernière poussée, il m’a déposée, bafouillante et meurtrie, sur la berge boueuse.
J’ai enlevé mes vêtements trempés et je les ai suspendus à un arbre pour les faire sécher. Mes yeux sont alors tombés sur une boîte en métal qui pourrait m’aider à retrouver mon chemin.
Grand-père m’avait dit d’attendre la fin de mon voyage pour l’ouvrir, mais je ne pouvais pas attendre plus longtemps. À l’intérieur, je n’ai trouvé aucun trésor, juste un pot de miel et une photo de nous deux. C’est alors que j’ai compris que ce voyage et le véritable trésor concernaient la valeur du travail acharné, comme le disait toujours grand-père.
J’ai pleuré en pensant à la façon dont j’avais ignoré toute la sagesse que grand-père avait partagée avec moi. J’ai couru après les aventures, oubliant les choses importantes qu’il avait essayé de m’enseigner.
À des fins d’illustration uniquement | Source : Shutterstock
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En essuyant mon nez, je me suis dit qu’il était temps d’agir, de rendre grand-père fier. J’ai commencé à construire un abri avec des branches et des feuilles sous un grand chêne. C’était rude, mais c’était suffisant pour la nuit.
Le lendemain matin, le soleil éclatant m’a réveillée. J’ai marché à travers les bois, en m’accrochant à cette boîte métallique comme à une bouée de sauvetage, en pensant à grand-père.
Le souvenir des fois où nous sommes allés pêcher ensemble m’a un peu réchauffée. « Lentement et régulièrement », je pouvais presque l’entendre dire. J’ai même commencé à fredonner l’une de ses chansons préférées, en ayant l’impression qu’il était là avec moi.
Lorsque j’ai vu un pont au loin, l’espoir a bouillonné en moi. Avec les leçons de grand-père dans mon cœur, je n’étais pas seule. Mais ensuite, la forêt s’est transformée en un labyrinthe confus, et j’ai commencé à paniquer. Alors que je pensais ne plus pouvoir continuer, j’ai trébuché dans une clairière et je me suis effondrée, totalement épuisée.
C’est alors qu’un chien m’a trouvée et que j’ai entendu un chœur de voix étouffées : « La voilà ! »
À des fins d’illustration uniquement | Source : Shutterstock
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En me réveillant dans un lit d’hôpital, j’ai vu tante Daphné à mes côtés. « Je suis désolée », ai-je réussi à dire, submergée par le regret. « Je suis vraiment désolée, tante Daphné. »
« Chut, ma chérie. Tu es en sécurité maintenant », dit-elle doucement.
« J’ai tout gâché », me suis-je écriée. « Grand-père avait raison sur toute la ligne ! »
Tante Daphné m’a pris la main et a souri. « Il t’a toujours aimée, ma chérie. Même quand tu étais en colère contre lui, même quand tu ne comprenais pas pourquoi. Tu te souviens comme tu étais contrariée de ne pas avoir eu cette smartwatch quelques semaines avant qu’il ne décède ? »
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