Contrairement à une idée reçue, la présence de punaises de lit n’est pas liée à un manque d’hygiène. Ces insectes peuvent arriver chez vous par une valise après un séjour à l’hôtel, un vêtement acheté en friperie, ou un meuble récupéré dans la rue. Une fois sur place, elles se logent dans les matelas, les sommiers, les plinthes ou même derrière les prises électriques.
De la taille d’un pépin de pomme (environ 5 mm), elles sont brunes, ovales, et piquent généralement la nuit pour se nourrir de sang humain. Certaines personnes se réveillent avec des boutons rouges accompagnés de démangeaisons, parfois avec des réactions allergiques ou des infections de la peau.