Selon l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation (Anses), l’exposition régulière aux nitrites est problématique : une fois consommés, ces additifs se transforment en composés nitrosés, dont certains sont reconnus pour leur caractère cancérogène. Une association positive entre les nitrites et le risque de cancer colorectal a ainsi été confirmée par plusieurs études scientifiques. L’Anses indique qu’environ 4000 nouveaux cas de cancers colorectaux en France chaque année seraient liés à la consommation de charcuterie contenant des nitrites. Emmanuel Ricard, porte-parole de la Ligue contre le cancer, souligne également les suspicions grandissantes autour d’autres types de cancers, comme ceux du sein et de la prostate, bien que davantage de recherches soient nécessaires.
Une offre inégale de jambon sans nitrites : santé et inégalités
L’impact des nitrites sur la santé pousse de plus en plus de consommateurs à privilégier des produits sans nitrites. Cependant, le coût de ces alternatives est significativement plus élevé, limitant leur accessibilité. Dans les grandes surfaces, les jambons sans nitrites coûtent entre 20 % et 65 % de plus que les versions standard. Ainsi, les familles avec un budget limité n’ont souvent d’autre choix que d’acheter des charcuteries contenant des nitrites, ce qui creuse les inégalités de santé.
