Le Dr Stephanie Widmer, médecin urgentiste et toxicologue médicale, met en garde contre ce danger sous-estimé. Contrairement aux idées reçues, boire une quantité excessive d’eau en peu de temps peut s’avérer aussi dangereux que la déshydratation elle-même. Cette problématique soulève des questions importantes sur les bonnes pratiques d’hydratation durant les périodes caniculaires.
Mécanisme physiologique : L’intoxication à l’eau perturbe l’équilibre électrolytique de l’organisme, particulièrement les niveaux de sodium. Cette perturbation peut entraîner un gonflement cellulaire, notamment au niveau cérébral, avec des conséquences potentiellement graves.
Les symptômes de la surhydratation ressemblent étrangement à ceux de la déshydratation : altération de l’état mental, désorientation, confusion, nausées et vomissements. Cette similitude rend le diagnostic différentiel complexe, nécessitant une approche médicale experte.
Symptômes et complications de la surhydratation
La surhydratation peut provoquer des complications neurologiques sévères. Le gonflement du cerveau, conséquence directe de l’excès d’eau, génère des maux de tête intenses, parfois des crises d’épilepsie. Dans les cas les plus graves, un œdème cérébral ou un coma peuvent survenir, mettant en jeu le pronostic vital.
