Mais alors, pourquoi une mélodie provoquerait-elle la même réaction qu’un danger imminent ? Tout repose sur une structure clé de notre cerveau : l’hypothalamus. Ce dernier interprète certaines émotions intenses comme des événements majeurs et ordonne la libération d’adrénaline. Résultat : notre corps réagit par une poussée de frissons, même en l’absence de menace réelle.
Quand la musique prend le contrôle du cerveau
Lorsque vous écoutez une chanson qui vous touche, votre cerveau ne se contente pas de reconnaître des notes et des paroles. Il s’active de manière complexe et sollicite plusieurs régions simultanément :
- Le cortex auditif analyse les sons et leurs subtilités.
- L’amygdale génère une réponse émotionnelle en fonction de vos souvenirs et de votre vécu.
- Le noyau accumbens, centre du plaisir et de la récompense, libère de la dopamine, hormone du bien-être.
C’est l’interaction entre musique et émotions qui rend une chanson si puissante. Plus un morceau joue sur l’alternance entre tension et relâchement – par exemple avec une montée en intensité suivie d’une résolution harmonique – plus il est susceptible de déclencher des frissons.
Un câblage cérébral unique : pourquoi tout le monde ne ressent pas ces frissons ?
Si certaines personnes frissonnent dès les premières notes d’une mélodie envoûtante, d’autres ne ressentent rien. Pourquoi ? Des études ont montré que les personnes sujettes aux frissons musicaux possèdent des connexions neuronales plus denses entre leur cortex auditif et les zones émotionnelles du cerveau. En d’autres termes, leur cerveau est plus « finement accordé » pour ressentir la musique de manière intense et profonde.
Les chercheurs ont observé une activité cérébrale plus intense dans le cortex insulaire antérieur et le cortex préfrontal médian chez ces individus, ce qui signifie qu’ils traitent les émotions de manière plus profonde. Ce phénomène ne se limite pas à la musique : ces personnes réagissent souvent plus intensément aux œuvres d’art, aux films poignants ou aux événements marquants de la vie.
