Au moins huit personnes seraient mortes le long de la côte du Golfe des États-Unis à cause d’une bactérie « mangeuse de chair », ce qui a incité les services de santé à émettre des avertissements sur la manière de réagir.
Le ministère de la Santé de la Louisiane a publié son alerte concernant la bactérie Vibrio vulnificus le 30 juillet, alors que 17 cas avaient été signalés dans l’État. Ces 17 cas ont entraîné une hospitalisation, et quatre décès.
En Floride, les dernières données du 24 juillet font état de 13 cas d’infection et de quatre autres décès.
Dans son communiqué, le département de la santé de la Louisiane a déclaré avoir constaté une « augmentation » des infections, le nombre actuel de cas étant « plus élevé » que celui « généralement signalé ».
Il a ajouté : « Au cours de la même période au cours des 10 années précédentes, une moyenne de sept cas de Vibrio vulnificus et d’un décès ont été signalés chaque année. »
Qu’est-ce que Vibrio vulnificus ?
Selon le communiqué du ministère, Vibrio fait plus généralement référence à une bactérie qui cause environ 80 000 maladies chaque année aux États-Unis.
La bactérie se développe dans les eaux plus chaudes et les environnements marins à faible teneur en sel, et c’est une espèce particulière, V. vulnificus, qui est connue pour provoquer des infections potentiellement mortelles.
La bactérie est généralement transmise aux humains par une plaie ouverte qui entre en contact avec de l’eau salée ou saumâtre. Cependant, dans environ 10 % des cas, elle peut infecter les personnes qui mangent des crustacés crus ou insuffisamment cuits.
On ne sait pas si la bactérie se transmet d’une personne à l’autre, mais les personnes qui peuvent être exposées à un risque accru d’infection sont celles qui souffrent de problèmes de santé sous-jacents tels qu’une maladie du foie, le diabète et des maladies immunodéprimées.
Sur les 17 cas en Louisiane, le département a déclaré que 75 % d’entre eux ont signalé une exposition à une plaie ou à l’eau de mer.
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